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cartagin�s, o de otra cualquiera provincia que no pertenezca en com�n a todos los
hombres, sino a pocos en particular. Hay algunos que a un mismo tiempo sirven a
entrambas rep�blicas, mayor y menor; otros a sola la menor, y otros a sola la mayor, y a
�sta podemos servir en el ocio; y pienso que mejor en �l, para poder averiguar qu� cosa
sea la virtud, y si es una sola o son muchas, y si es la naturaleza o el arte la que hace
buenos a los hombres, si es uno lo que comprende el mar y las tierras y lo contenido en
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Lucio Anneo S�neca Tratados morales
las tierras y en el mar, o si esparció Dios muchos cuerpos de esta calidad. Si la materia de
que son engendradas todas las cosas es una; si es continua y llena o dividida; si lo inane y
vac�o est� mezclado con lo sólido; si mira Dios sus obras sentado; si las trata y cerca por
defuera o asiste interiormente en ellas; si el mundo es inmóvil, o si se ha de contar entre
las cosas caducas que nacieron para tiempo limitado. El que contempla estas cosas, �qu�
es lo que da a Dios? Dale el que tantas y tan soberanas obras salidas de sus manos no
est�n sin testigos. Solemos decir que el sumo bien es vivir seg�n los preceptos de la
naturaleza, y �sta nos engendró para acción y contemplación: hagamos ahora evidencia
de lo que al principio propusimos.
Cap�tulo XXXII
�Por ventura esto no estar� suficientemente probado si cada uno consultare consigo
los deseos que tiene de saber lo no conocido, movi�ndose con cualesquier nuevas?
Algunos navegan y sufren los trabajos de prolijas navegaciones, teniendo por premio el
conocimiento de alguna cosa remota y no conocida. Este deseo es el que junta los
pueblos en los espect�culos, �ste el que obliga a investigar lo m�s oculto, a inquirir lo
m�s secreto, a revolver las antig�edades, a o�r las costumbres de naciones b�rbaras.
Dionos la naturaleza un ingenio curioso, y como aquella que sab�a su grande arte y
hermosura, nos engendró para que asisti�semos a los varios espect�culos de las cosas, por
no perder el fruto de su trabajo ni dejar que la soledad fuese sola la que gozase de obras
tan excelentes, tan sutiles, tan resplandecientes y por tan diferentes modos hermosas. Y
para que conozcas que ella no sólo quiso ser mirada, sino atendida con cuidado, advierte
el lugar en que nos puso, que fue en medio de s� misma, d�ndonos la vista de todas las
cosas; y no sólo levantó derecho al hombre, sino que, habi�ndole criado para
contemplación y para que pudiese atender a las estrellas que desde el Oriente corren al
Ocaso, y para que con todo el cuerpo pudiese rodear la vista, le formó la cabeza en lo alto
y se la puso en cuello flexible. Dem�s de esto, quiso resplandeciesen seis signos de d�a y
seis de noche, y ninguna cosa encubrió, para que por las que ofreció a los ojos despertase
deseos de las dem�s: que aunque no hemos visto tantas como hay, nuestro entendimiento
se abre camino investigando, y echa fundamentos a la verdad, para que la averiguación
pase de lo conocido a lo no conocido, y entienda hay alguna cosa m�s antigua que el
mundo, y de dónde salieron estas estrellas, y el estado que tuvo el Universo antes que las
cosas fuesen separadas a sus sitios. �Cu�l razón fue la que dividió las cosas sumergidas y
confusas? �Qui�n fue el que les se�aló sitios para que las pesadas bajasen por su
propensión y las ligeras subiesen; si por el mismo peso de los cuerpos hubo alguna
superior fuerza que diese leyes a las cosas; si es verdadera aquella doctrina que yo
apruebo, que los hombres son una parte de esp�ritu divino que, como centellas de lo
sagrado, bajaron a la Tierra saliendo de ajeno lugar? Nuestro pensamiento penetra los
alc�zares del cielo; y sin contentarse con saber lo que se alcanza con la vista, inquiere
aquello que est� fuera del mundo; si acaso es alguna profunda anchura, o si est� tambi�n
encerrada en l�mites y t�rminos. Qu� ser tienen los excluidos, si son sin forma y
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confusos, o si gozan cada uno de sitio distinto; y si tambi�n aquellas cosas est�n por
ventura asignadas para alguna veneración, si est�n arrimadas a este mundo o apartadas
lejos de �l, revolvi�ndose en parte vac�a. Si son individuas aquellas cosas por las cuales
se ordena todo lo nacido y todo lo que ha de nacer; si su materia es continua o mudable
en todo; si son contrarios entre s� los elementos, o sin hacerse repugnancia conspiran por
diversas causas. El que nació para investigar estas cosas, juzgue que no ha recibido
mucho tiempo, aunque lo reserve todo para s�, sin consentir que por facilidad o
negligencia se le usurpe alguna parte, conservando sus horas con toda avaricia: y aunque
lo contin�e hasta los �ltimos t�rminos de la edad humana, sin que la fortuna le
desmorone alguna parte de lo que la naturaleza le dio, con todo eso es el hombre con
demas�a mortal, para poder llegar al conocimiento de las cosas inmortales. Yo vivo seg�n
la naturaleza, si me entrego de todo punto a ella y si soy admirador y reverenciador suyo;
ella me mandó que atendiese a entrambas cosas, a obrar y a estar desocupado para la
contemplación; lo uno y lo otro hago, porque la contemplación no puede subsistir sin
acción. Pero dir�sme que conviene averiguar si se le arrima por causa del deleite, sin
pretender de ella m�s que una continua contemplación, de la cual no se puede salir,
porque es muy dulce y tiene sus halagos. A esto te respondo que importa ver el �nimo
con que pasas la vida civil; si es para andar siempre inquieto, sin tomar tiempo necesario
para pasar la vista de las cosas humanas a las divinas, no siendo digno de aprobación el
apetecer las cosas sin ning�n amor de las virtudes y sacando desnudas las obras sin
cultura del ingenio, porque todas estas cosas deben mezclarse y unirse. De esta misma
manera es la virtud que, recostada en el ocio, es un imperfecto y flaco bien, que jam�s dio
muestras de lo que aprendió. �Qui�n niega que debe aqu�l mostrar sus aprovechamientos
en las obras? Y no sólo ha de meditar lo que debe hacer, sino que alguna vez ha de
ejercitar las manos, reducir a ejecución lo que meditó. Pero �qu� diremos cuando la
dilación no consiste en el sabio, porque muchas veces, sin que falte agente, suelen faltar
las cosas en que ha de hacer: permitir�sle, por ventura, estarse consigo solo? �Con qu�
�nimo se aparta el sabio al ocio, para que entienda que, aun estando a solas contigo, ha de
hacer tales cosas que sean provechosas a los venideros? Nosotros somos ciertamente los [ Pobierz całość w formacie PDF ]